Californië is een staat van superlatieven: de hoogste bomen ter wereld, de diepste valleien, de langste kustlijn. Daartussen bruisen metropolen als San Francisco en Los Angeles. Een reis door de Golden State is een reis door contrasten.
San Francisco
De stad aan de baai is anders dan de rest van Amerika. Compacter, Europeser, liberaler. De Golden Gate Bridge is iconisch, maar het echte San Francisco toont zich in de wijken: het kleurrijke Castro, het alternatieve Haight-Ashbury, het levendige Mission District.
De kust
De Pacific Coast Highway is een van de mooiste wegen ter wereld. Van San Francisco naar Los Angeles slingert hij langs de kust, voorbij Big Sur, Carmel en Santa Barbara. Elke bocht een nieuw ansichtkaartmotief.
De woestijn
Slechts enkele uren van de kust begint een totaal andere wereld. Death Valley, Joshua Tree National Park, de Mojave-woestijn – kaal, heet, onherbergzaam en van een eigenaardige schoonheid.
Los Angeles
LA is geen stad, het is een conglomeraat van tientallen steden. Hollywood, Venice Beach, Beverly Hills, Downtown – elke wijk een eigen wereld. U hebt een auto nodig, geduld in het verkeer en tijd om LA te begrijpen.
Wat Californië leert
Californië laat zien dat diversiteit kan werken. Culturen, landschappen, levensstijlen – alles bestaat naast elkaar. Dat is vermoeiend, chaotisch en verrijkend.
Conclusie
Californië is geen vakantiebestemming voor een weekendtrip. Het is een ontdekking die tijd nodig heeft. Wie zich ervoor openstelt, vindt een plek die zo divers is als nauwelijks een andere – en juist daarom zo fascinerend.